Regjeringen vurderer å åpne for at kommuner kan kreve inn et eget gebyr for å håndtere overvann. Overvann er regn- og smeltevann fra tette overflater som tak, veier og parkeringsplasser som samler seg og ikke renner ned i bakken.

Det er forventet av samfunnet vil oppleve mer ekstremvær som følge av klimaendringer, noe som igjen kan fører til mer skader fra overvann, om ikke samfunnet blir bedre på å jobbe forebyggende.

 – Det er viktig at forebyggende arbeid blir prioritert, det er forferdelig for folk når hus, eiendom og biler bli ødelagte etter kraftige regnskyll, sier forbundsleder Morten Wedege.

Naturviterne er derfor i utgangspunktet positive til forslaget om å åpne for et overvannsgebyr, men tror kravene og utformingen av gebyret som foreslått er blitt for store og komplekse.

 –  I en presset kommuneøkonomi er det ikke sikkert det er rom til å prioritere en omfattende plan for overvann, jeg tror derfor det er lurt å vurdere hva som er realistisk for kommunene å få til, uttaler Wedege.

Naturviterne er bekymret for at arbeid med klimatilpasning er noe som nedprioriteres i en stram kommuneøkonomi. Forbundet mener det er et generelt behov for å styrke fagmiljøene som jobber med natur og klima i norske kommuner.

–  Klimatilpasning er en stor og krevende oppgave, og vi må begynne å må finansiere dette i langt større grad, overvannsgebyret er bare en del av bildet, presiserer Wedege.

Naturbaserte løsninger

I høringen trekkes det frem at et overvannsgebyr vil kunne åpne for mer naturbaserte løsninger, slik som flomsletter, gjenåpning av bekker og restaurering av myrer. Det er ikke mulig innenfor dagens avgiftssystem.

– Det har nok blitt litt mye grå tekniske løsninger en stund, men nå ser vi endelig en klar forståelse for at vi må ha naturen med på laget for å håndtere klimaendringene, forklarer Wedege.

God arealplanlegging og arealbruk er en nøkkelfaktor for å kunne løse natur- og klimakrisa. Hvilke muligheter som finnes for å håndtere overvann avhenger i stor grad av om det finnes egnet areal til å håndtere vann på en god måte.

– Det er dessverre altfor få naturvitere mange steder i kommune-Norge; det må satses på å bygge større og mer attraktive fagmiljøer for å øke rekrutteringen til sektoren, kommunene trenger riktig folk og kompetanse til å løse natur- og klimakrisa, avslutter Wedege.

Les høringsuttalelse: Forslag om å gi kommunene adgang til å etablere et overvannsgebyr